martes, 19 de abril de 2011

PORQUE DEBO HACERME EL PAPANICOLAOU

EL EXAMEN O PRUEBA
DE PAPANICOLAOU

¿Qué es la prueba de Papanicolaou?
El examen o prueba de Papanicolaou determina la posible presencia de ciertas
anormalidades en el cérvix que mas tarde podrían convertirse en cáncer. Al hacerse su
prueba de Papanicolaou más reciente, se tomaron células de la superficie del cérvix y del
orificio cervical. Estas células fueron analizadas en al laboratorio bajo el microscopio
para estudiar su tamaño, forma, color, y contenido.

¿Es peligroso tener una prueba de Papanicolaou anormal?
Tener una prueba de Papanicolaou anormal puede ser preocupante. Muchas mujeres de
inmediato temen lo peor, y asumen que se les ha descubierto cáncer del cérvix. Por el
contrario, puede que no tengan enfermedad alguna, que tengan una anormalidad leve, o
cambios solo precancerosos que pueden ser tratados con eficacia. Por lo general, una
prueba de Papanicolaou anormal no significa cáncer. El cáncer del cérvix es
relativamente poco frecuente. Debe tenerse en cuenta que las pruebas de Papanicolaou
anormales son relativamente comunes. Aproximadamente uno de cada veinte informes de
Papanicolaou muestran alguna anormalidad.

¿Qué anormalidad muestran mis células?
Hay varias razones para clasificar una prueba de Papanicolaou como anormal, y la
mayoría de estas no son de mayor importancia. Se sabe que ocasionalmente el informe es
clasificado como anormal cuando no existe enfermedad alguna. Algunas de las razones
más comunes se describen en este folleto.

¿Que significa una prueba de Papanicolaou no satisfactoria?
Una prueba de Papanicolaou no satisfactoria no significa que exista una anormalidad en
el cérvix. Una prueba no satisfactoria puede significar que 1) las células no pudieron
visualizarse adecuadamente bajo el microscopio, o 2) la muestra contenía una cantidad
insuficiente de células para permitir su interpretación. Otras veces se rechaza la muestra o
no se procesa en el laboratorio si no esta rotulada correctamente.

¿Qué debo hacer si mi prueba es no satisfactoria?
Si su prueba es no satisfactoria, deberá regresar a ver a su proveedor de servicios de salud
para repetir la misma. Favor de llamarle para solicitar una cita.

¿Hay algo que debo hacer para asegurarme de que mi prueba de Papanicolaou sea
satisfactoria en el futuro?
Hay varias cosas que usted puede hacer para asegurarse de que su próxima prueba de
Papanicolaou sea satisfactoria. No debe aplicarse medicamentos vaginales, darse duchas
vaginales, o usar tampones durante los 2-3 días anteriores a su examen. No debe tener
relaciones sexuales durante las 24 horas antes de su cita. Evite hacer su cita durante las
fechas de su menstruación. La menstruación y los productos vaginales pueden impedir
una evaluación adecuada de sus células.

Otros cambios que pueden notarse en la muestra de Papanicolaou
infecciones vaginales (por ejemplo, Tricomonas vaginalis, hongos, cambios sugestivos de
vaginosis bacteriana, herpes, etc.). La inflamación puede tener varias causas, como por
ejemplo infecciones, pólipos o lesiones en el cérvix, los dispositivos intrauterinos (DIU),
o las duchas y espumas vaginales. Si usted ha recibido radiación debido a alguna
enfermedad ginecológica, esta puede ocasionar cambios visibles en su prueba de
Papanicolaou. La deficiencia de estrógeno también puede notarse en la prueba.

incluyen las
Células atípicas escamosas y células atípicas glandulares.
significa que se han visto cambios anormales en sus células. Muchas veces es difícil
determinar el verdadero significado de estos cambios. En muchos de estos casos, los
exámenes subsecuentes no demuestran anormalidad alguna. Por otro lado, algunas
mujeres con estas alteraciones tienen cambios de importancia que deberán tratarse.

La clasificación “atípica”
Displasia
lesión precancerosa. Estas son células que ya no son normales pero que todavía no son
cancerosas. Las células normales pasan por varias fases antes de convertirse en cáncer.
La displasia leve se denomina lesión escamosa intraepitelial de bajo grado o LSIL. Si la
anormalidad es de grado moderado o severo, esta se denomina lesión escamosa
intraepitelial de alto grado o HSIL, dependiendo del grado de anormalidad de las células
y de la cantidad de tejido afectado. En un número de casos sumamente reducido, la
displasia puede eventualmente convertirse en cáncer si no es tratada.

significa que se han identificado en la muestra células que provienen de una
Una prueba de Papanicolaou puede detectar el cáncer del cérvix.
la prueba es capaz de descubrir células cancerosas que provienen de otras partes del
cuerpo (como la matriz) que pueden estar afectando el cérvix.

En algunas ocasiones,
¿Cómo ha ocurrido esto?
Muchas veces es difícil saber cual ha sido la causa exacta de que su prueba de
Papanicolaou sea anormal. Debido a que existen varios tipos de anormalidades, la causa
de estos cambios es variable. Los cambios pueden ser causados por una infección de
transmisión sexual (incluyendo el virus del papiloma humano), una deficiencia hormonal,
utilización de medicamentos intravaginales, contraceptivos, irritaciones, o una lesión
relacionada con cáncer.

¿Cuánto tiempo llevan estas células anormales en mi cérvix?
Es difícil saber cuanto tiempo llevan estas células en su cérvix. Si las células anormales
han sido causadas por una infección, es posible que hayan estado presentes por corto
tiempo. Por otro lado, si son causadas por displasia pueden haber estado presentes por
mucho más tiempo. Las células normales se convierten en células precancerosas muy
lentamente, y las células precancerosas tardan a su vez muchos años en convertirse en
cáncer. La mayoría de las células anormales nunca llegan a convertirse en cáncer.

¿Puedo tener hijos, si la prueba de Papanicolaou es anormal?
Una prueba de Papanicolaou anormal puede tener varias causas, pero la mayor parte de
estas no tienen relación alguna con su capacidad para tener hijos. Es muy poco probable
que la causa de su anormalidad o el tratamiento de esta puedan evitar que usted tenga
hijos, a menos de que la causa sea un cáncer francamente invasor.

¿Significa esto que puedo contagiar a mi pareja?
Las causas mas frecuentes de las anormalidades que suelen verse en la prueba de
Papanicolaou no son enfermedades que pueden contagiar a su pareja. Si la prueba
demuestra que padece usted de una enfermedad de transmisión sexual, entonces la podría
transmitir a su pareja. La mayor parte de estas infecciones son tratadas con éxito
mediante la administración de antibióticos u otros medicamentos.

¿Qué debo hacer ahora?
Si su informe muestra una inflamación o infección, probablemente deba regresar a la
clínica para ser examinada por su proveedor de servicios de salud de modo que se pueda
determinar la causa de estos cambios. Algunas veces es posible ofrecer tratamiento
basado en los hallazgos de la prueba sin necesidad de llevar a cabo otro examen.
Si su prueba de Papanicolaou contiene células atípicas, es posible que usted necesite la
toma de otra prueba de Papanicolaou, una prueba de detección del virus del papiloma
humano, o una colposcopía. Su proveedor de servicios de salud le indicaría que tipo de
evaluación adicional sera la mejor en su caso. Si usted es una mujer que ya ha pasado por
la menopausia, es posible que se le recomiende la aplicación de estrógeno localmente y
que regrese luego para repetir la toma de la prueba de Papanicolau.
Si se le ha encontrado displasia o una lesión escamosa intraepitelial, el próximo paso a
seguir podría ser el examen colposcópico del cérvix. Un colposcopio es un instrumento
parecido a un microscopio que se coloca frente a la vagina y que permite examinar el
cérvix con lentes de aumento. Se aplica una solución de vinagre al cervix, y esto hace que
las áreas anormales se tornen blancas, contrastando con el color rosado normal del cérvix.
Utilizando el colposcopio y mediante la toma de una biopsia (un pequeño fragmento de
tejido), puede identificarse el origen de las células anormales que se han visto en su
prueba de Papanicolaou.
Si los resultados de sus biopsias muestran solo cambios leves, su proveedor de servicios
de salud podría recomendar un seguimiento conservador mediante la repetición de la
prueba de Papanicolaou dentro de un periodo de 6 meses, puesto que con frecuencia su
organismo elimina estas células ligeramente anormales sin tratamiento. Si se descubren
cambios más severos, se recomienda su tratamiento para eliminar estas areas anormales.
En aquellos casos aislados en que la prueba de Papanicolaou demuestre cáncer, su
proveedor de servicios de salud discutirá las alternativas disponibles a seguir en cuanto a
su evaluación y tratamiento.

¿Puedo ser curada?
Tenga siempre en mente que es muy posible que usted no padezca de enfermedad alguna
en su cérvix. Algunas infecciones pueden ser tratadas con medicamentos. Si se
encuentran células precancerosas en su cérvix, existen varios tratamientos disponibles
para eliminar estas células anormales. De encontrarse un cáncer invasor, sera necesario
un tratamiento más extenso.

¿Qué puedo hacer para prevenir el cáncer del cérvix o estos cambios precancerosos
en el futuro?
Usted puede aumentar la probabilidad de que su prueba de Papanicolaou sea normal en el
futuro protegiéndose contra las enfermedades de transmisión sexual y no fumando.
La prueba de Papanicolaou solamente es útil, para detectar estos cambios en el cérvix y
prevenir el cáncer del cérvix, si usted asiste con regularidad a sus citas cuando esto sea
necesario. Tenga en mente que es muy probable que la causa de estas anormalidades
pueda ser tratada fácilmente en caso de que sea necesario un tratamiento. Además, es
mucho más fácil tratar estas anormalidades cuando se descubren lo más pronto posible.

Dra. Lidia Monroy Cruz

Nota:informacióntomada de la American Society for Colposcopy and Cervical Pathology.

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